在摄影术发明之前，将所爱之人的肖像封存于贴身首饰之中，是流行于欧洲贵族之间的风尚。而肖像钻石是这一领域的极品，意味着极致的奢华和浓烈至极的情感。法国国王亨利四世（Henry IV）的王后、来自佛罗伦萨美第奇家族的玛丽·德·美第奇（Marie de Médicis）是早期的一位肖像钻石热爱者，再往后，则是俄国罗曼诺夫王朝的沙皇们。
我们眼前所见的这一枚肖像钻石，主人是沙皇亚历山大一世（Alexander I）的妹妹叶卡捷琳娜·帕夫洛夫娜（Catherine Pavlovna）女大公。她是亚历山大最挚爱的妹妹。
这枚肖像钻石应属圣彼得堡的皇家珠宝商杜瓦尔（Duval）的作品，杜瓦尔是叶卡捷琳娜二世（Catherine II）桂冠的制作者。这件钻石肖像是新古典主义晚期风格，是俄国珠宝设计受法国帝国风格影响之前的更为轻盈的风格。钻石下方亚历山大的微型肖像是他1801年登基之前的画像，上面覆盖的钻石质地之纯净、体量之大，令人惊讶，档案记载这枚钻石有34克拉之巨，时值88,842卢布。它比大塔费尔斯坦肖像钻石（the Great Tafelstein portrait diamond）更大，大塔费尔斯坦肖像钻石现在陈列于莫斯科的克里姆林宫的钻石基金会，最初由叶卡捷琳娜大帝送给格里戈里·奥尔洛夫（Grigory Orlov）伯爵，里面最初应该是叶卡捷琳娜二世的肖像，现在的肖像钻石放置的是亚历山大一世的画像。此枚肖像上方的钻石为刻面桌形切割，周围群镶以熠熠生辉的玫瑰式切割钻石，交相辉映。
