在1804年的加冕典礼上，拿破仑用了两顶皇冠。一顶是查理曼加冕冠的复制品。大革命时期，传统的法国国王加冕冠被毁，奥地利人又不肯出借查理曼加冕冠，所以为拿破仑加冕特制了一顶皇冠。盛传的一种说法是，拿破仑在加冕仪式上，没有恭顺地等待教皇给他授冠，而是自己把加冕冠戴在了头顶。事实上，拿破仑是将查理曼加冕冠复制品举过头顶，但并没有戴在自己头上，因为他戴着另一顶月桂冠，这是拿破仑从进入大教堂到加冕礼结束始终戴着的冠冕。
这顶黄金月桂叶冠冕来自拿破仑奉为偶像的凯撒大帝，拿破仑头戴桂冠的时刻也成了他的高光时刻，成为历史记载中拿破仑的重要造型之一，伟大的新古典主义画家雅克-路易·大卫用画笔记下了拿破仑头戴冠冕的光荣时刻。
这顶月桂冠出自拿破仑的御用金匠毕昂内之手，由44片大叶、12片小叶和42颗种子组成，被安装在一个圆形丝绒带上，并用一个搭扣从后面打开。拿破仑抱怨太重了，于是毕昂内取掉了其中的六枚金叶子，留给了自己的六个女儿。拿破仑兵败滑铁卢后，1815年这顶黄金月桂冠被继任者从巴黎圣母院取出，1819年在巴黎造币厂（la Monnaie de Paris）熔化成一个金块。侥幸逃脱这一命运的金叶子只剩两枚，一枚在枫丹白露，一枚在中国，成为见证历史的证物。
我们眼前所见这枚珍贵的金叶子被保存在一个红色摩洛哥皮制的首饰盒中，以棕榈花边、星星和太阳装饰,绿色天鹅绒护套后面，印有“Biennais au Singe SioletRues.Honore No. 511”的文字，这可能是当时毕昂内工坊的所在地。
